Ian Paice e the Stage: il rock dei Deep Purple sbarca a Caserta

Prima del concerto

"Parlaci dei tuoi compagni" gli chiede un ragazzo porgendogli la copertina di “In Rock”, disco pubblicato nel lontano 1970 e tuttora considerato una delle pietre miliari della musica hard rock. 

“Beh iniziamo da lui” risponde divertito, indicando il volto di Ian Gillan “E’ completamente matto. Ma in sua difesa devo dire che è sempre stato matto, oggi come trent’anni fa. Quest’altro invece…” ed indica Roger Glover “all’epoca era un hippy, e ha tutt’oggi la stessa attitudine, sia come pensa che come veste ed agisce. Quest’altro sono io, un ragazzino di 23 anni, ma quasi non mi riconosco, col tempo sono cambiato e i miei interessi si sono molto estesi. Invece John Lord è ancora il grande signore che era trent’anni fa, ha sempre amato la musica classica e per tanti anni ha fatto convivere meravigliosamente rock e musica classica con la band. Da un po’ di anni la sua passione per la classica ha preso il sopravvento, e per questo sta lavorando in un’altra direzione da solo. Quest’altro qui invece“ dice indicando Ritchie Blackmore “ha sempre avuto dei problemi dentro di se, ma ha lavorato con molta determinazione per la nostra band. Sono più di dieci anni che non lo vedo, spero che abbia raggiunto la pace interiore”

Quanto tempo dedichi allo studio?
“Non ho mai avuto il tempo di studiare davvero. A 15 anni ho avuto la mia prima batteria, a 17 suonavo professionalmente in vari gruppi, e avevo un concerto pressochè ogni giorno. A diciannove sono entrato dei Deep Purple e l’impegno richiesto era totale. La mia carriera in pratica si è decisa in pochissimo tempo da quando avevo deciso di suonare, in soli quattro anni, e il tempo di studiare non c’è stato. Ho però sempre osservato molto, e chiunque, anche i ragazzini di tredici anni. Tutti hanno qualcosa di buono, da cui poter imparare anche una piccola cosa. Sono in costante osservazione di ciò che può essere una buona idea, e di farla mia.”

Può un batterista suonare rock anche se è jazzista, e viceversa?
“Bella domanda, un eterno dilemma. Si dovrebbe saper suonare di tutto, ma poi in pratica è necessario compiere una scelta ed approfondire uno dei due stili”

Quali batteristi hai amato ai tuoi esordi, e quali sono quelli attuali che pensi siano i migliori?
Da ragazzo amavo Ginger Baker, Jim Capaldi, John Bonham. I batteristi di oggi hanno una tecnica invidiabile, e su quella non intendo assolutamente competere. Quello che noi potevamo permetterci di avere era il feeling: potevi al primo ascolto riconoscere chi era il batterista in un disco, il tocco di Ginger Baker, Bonham, Ringo Starr etc erano inconfondibili. In questi anni invece sono tutti tecnicamente bravissimi, ma sono costretti a seguire un click, e quindi il tempo in realtà è portato da una macchina. In pratica mi è quasi impossibile distinguere un batterista da un altro.

Quali sensazioni hai provato ascoltando per la prima volta John Bonham?
Conoscevo Bonham da anni prima che suonasse nei Led Zeppelin. L’ho visto la prima volta in un piccolo club, un posto grande la metà di questo in cui ci troviamo stasera. C’era questo gruppo sul palco, uno di loro diede l’attacco ‘uno due tre quattro’ e poi BBBANG! Attaccò a suonare John Bonham e si sentiva solo la sua batteria, gli altri sembrava che lo accompagnassero. Eppure non suonava a volume alto, semplicemente aveva una tale grinta e determinazione, ed anche un fisico molto robusto, che in pratica il resto della band sembrava semplicemente scomparire.

Come è cambiato il vostro modo di fare musica negli anni?
Da giovane concentri il cento per cento della tua energia esclusivamente per far crescere la tua band. Man mano che si cresce, si iniziano a conoscere ed amare tante altre cose, non necessariamente musicali, e la musica che fai riflette anche questi tuoi nuovi interessi.

Quale consiglio dai ai gruppi per poter emergere nel mercato attuale?
Nessuno può saperlo. Se esistesse il consiglio giusto, tutti avrebbero successo! Penso che nessuno deve fare musica per soldi ma per divertirsi, perchè con l'attuale situazione della discografia è difficile trasformare questa in una attività redditizia. L’atteggiamento delle case discografiche di oggi è molto differente da quello di quando ho iniziato io. Negli anni 60 e 70 i discografici davano agli artisti la massima libertà, e sono nati i nomi che sono miti ancora oggi, Beatles, Zeppelin, Deep Purple, Pink Floyd, Jethro Tull eccetera. I discografici guadagnarono un sacco di soldi. Dopo qualche anno i discografici pretendevano di conoscere i gusti del pubblico, e di forzare i musicisti a fare il tipo di musica che loro pretendevano si sarebbe venduta. Nelle case discografiche gli esperti ed appassionati di musica sono stati progressivamente allontanati, ed oggi sono sostituiti da una sorta di impiegati e ragionieri, con i risultati che conoscete.

Alla fine della discussione, Ian Paice invita sul palco il batterista degli Stage, Pat Buonaiuto, per un sanguigno duo di batteria con cui si è conclusa la prima parte della serata.

Nella breve pausa tra il seminario e il concerto, il pubblico ha iniziato ad affollare ulteriormente il locale. Con grande gentilezza Ian Paice ci concede una intervista in esclusiva a noi di casertamusica (per leggerla clicca qui).

Il concerto

Sono le nove e trenta. L’ambiente è ideale per il grande evento: quattro cineprese trasmettono il concerto su un maxi schermo alla destra del palco, il pubblico è affacciato dalle balconate. Tocca ai the Stage aprire alla grande il concerto con “Burn” (Amedeo Fosso mi racconta che Ian Paice ha preferito non suonarla perché “non la suono da molto tempo e non la ricordo bene”!) quindi Fire in the basement, You keep on moving, e What’s goin’ on here. Gli Stage sono compatti, sfoderano un ottimo connubio di tecnica e feeling che subito entusiasma il pubblico, nonostante Paice ancora non sia salito sul palco.

Dopi i primi quattro brani, l'icona casertana del rock'n'roll Agostino "Jim Gas" Santoro, vestito da improbabile "londinese" con tanto di bombetta e una giacca puntellata da innumerevoli spille, in veste di gran cerimoniere invita con la consueta ironia la star della serata: “Tanti anni fa comprai con degli amici un biglietto per un concerto dei Deep Purple a Napoli. Quando arrivammo lì scoprimmo che il concerto era stato annullato, ci dissero che il gruppo non era riuscito a prendere l’aereo. Insomma, fu una grande fregatura. Stasera è qui una delle persone che ci tirò questa grande sòla, e mi tocca pure presentarla! Ladies and Gentlemen, ecco a voi Ian Paice!”. Tra entusiasti incitamenti Silvio Lutti, Franco Maria Manna e Stefano di Costanzo sono precisi e interagiscono perfettamente con Paice, mentre Amedeo Fosso mostra la grinta giusta alla voce. In poco più di un’ora ci sfilano davanti i brani caposaldo della musica rock, suonata da uno dei suoi protagonisti: Highway Star, Hush, Lazy, Speed King, Perfect Strangers, Wasted Sunsets, Knoking at your back door, Stormbringer, Black Night, e la granitica Smoke on the water. 
Gli Stage e Ian suonano come se avessero provato insieme molte volte “e invece abbiamo avuto giusto il tempo di provare un paio di brani durante il sound check – mi confermerà il lead singer Amedeo durante la cena con Paice, con cui abbiamo avuto l’onore di condividere il tavolo – Conosciamo molto bene anche le versioni dal vivo dei brani, e avere Ian alle spalle che suona con noi è stato stranamente naturale, come se stessimo suonando appresso al disco originale. Ian è poi molto chiaro nell’indicare passaggi e conclusioni, per noi è stato molto facile seguirlo”. Negli ultimi due brani si unisce anche il batterista Pat Buonaiuto e un lungo assolo delle due batterie scatena l’entusiasmo dei fan. “Grazie e arrivederci all’anno prossimo” è il saluto al pubblico di Amedeo, ed anche noi ci auguriamo che l’evento si ripeta nuovamente.

“La preparazione di questo concerto mi ha distrutto – mi confida più tardi Amedeo – ma ne è valsa la pena.” Amedeo ringrazia per il supporto Angelo Rivetti e Peppe Rienzo, rispettivamente proprietario ed art director del "C’era una volta in America", e Stefano Serrafinelli del sito www.deep-purple.it. “Vorrei infine spezzare una lancia in favore di tutte le cover band come la nostra. Alcuni ci hanno criticato perché eseguiamo brani dei Deep Purple e non composti da noi. Ma io penso che anche le orchestre classiche in fondo eseguono cover di Bach, Beethoven e Mozart. Io penso, e non sono il solo, che i brani dei Deep Purple siano dei classici, e che chi li esegue come si deve ha dignità artistica e tecnica”.
Non possiamo che essere pienamente d’accordo.

Leggi anche: Intervista esclusiva a Ian Paice

Note su Jan Paice

Ian Paice è inglese ed è uno dei più grandi batteristi rock viventi,  membro fondatore dei Deep Purple di cui è tuttora il batterista.
Paice si può definire il padre della moderna batteria rock, fondamentali nella storia del rock sono i dischi “In Rock”, “Machine Head”, “e il celeberrimo e vendutissimo “Made in Japan”. Oltre che con i DP, ha suonato con altre band tra cui Whitesnake e Gary Moore; non ha mai vissuto di rendita e lo lo ricordiamo nel 1999 nel disco dell’ex Beatles, Paul McCartney “Run Devil Run” a fianco di David Gilmour dei Pink Floyd. Nel 2001 ha suonato con i Deep Purple al “Pavarotti & Friends” a Modena. Attualmente è in tour con i Deep Purple negli USA e Europa. Paice ha molti amici in Italia e spesso tiene dei concerti con gruppi locali oltre a dei veri e propri seminari di batteria.